Роберт
Рождественский

Баллада о таланте, боге и чёрте

Все говорят: 
«Его талант – от бога!» 
А ежели – от чёрта? 
Что тогда?.. 
  
Выстраиваясь медленно в эпоху, 
ни шатко и ни валко 
шли года. 
И жил талант. 
Больной. 
Нелепый. 
Хмурый. 
Всего Гомера знавший назубок, 
Его считал 
своею креатурой 
тогда ещё существовавший 
бог. 
Бог находил, что слог его прекрасен, 
что на земле таких – 
наперечёт!.. 
  
Но с богом был, конечно, не согласен 
тогда ещё не отменённый 
чёрт. 
Таланту чёрт шептал: 
«Опомнись, 
бездарь! 
Кому теперь стихи твои нужны?! 
Ведь ты, как все, 
погибнешь в адской бездне. 
Расслабься! 
Не отягощай вины». 
И шёл талант в кабак. 
И – 
расслаблялся. 
Он пил всерьёз! 
Он вдохновенно 
пил! 
Так пил, 
что чёрт глядел и умилялся. 
талант 
себя талантливо 
губил!.. 
  
Бог 
тоже не дремал! 
В каморке утлой, 
где – стол, 
перо 
и пузырёк чернил, 
бог возникал 
раскаяньем наутро, 
загадочными строчками 
дразнил... 
Вставал талант, 
почёсываясь сонно. 
Утерянную личность 
обретал. 
И банка 
огуречного рассола 
была ему нужнее, 
чем нектар... 
Небритый. 
С пересохшими губами. 
Упрямо ждал он 
часа своего... 
  
И строки 
на бумаге 
проступали, 
как письмена, – 
отдельно от него. 
  
И было столько гнева и напора 
в самом возникновенье 
этих строк!.. 
Талант, как на медведя, 
шёл 
на бога! 
И чёрта 
скручивал 
в бараний рог!.. 
Талант работал. 
Зло. 
Ожесточённо. 
Перо макая 
в собственную боль. 
Теперь он богом был! 
И был он чёртом! 
А это значит: 
был 
самим собой. 
И восходило солнце 
над строкою!.. 
  
Крестился чёрт. 
И чертыхался бог. 
«Да как же смог он 
написать 
такое?!» 
...А он 
ещё и не такое 
мог.