Елизавета
Стюарт

Замарашка

Из кухни, где я девочкой жила, 
Меня позвали в пышные хоромы. 
Я фартучек застиранный сняла 
И на порог ступила незнакомый. 
  
Мне драгоценных кукол принесли: 
«Играй, – сказали, – мы пока не 
     тронем…» 
Меж кукол были даже короли 
В бумажной, но сверкающей короне! 
  
Я незаметно увлеклась игрой. 
Король?.. 
     Полцарства за любовь сулил он. 
Но юный принц казался мне порой 
Совсем живым – так я его любила! 
  
На короля не подняла я глаз, 
А принц мне о любви шептал невнятно… 
Но пробил час. 
     Конечно – пробил час, 
И мне сказали: «Всё верни обратно». 
  
Была на кухне темнота и тишь, 
Лишь в печке перемигивались угли, 
Под полом, осмелев, шуршала мышь, 
А на полу устало спали слуги. 
  
Я плакала. Мне было не до сна. 
Казалась непосильной мне кручина… 
Но помогла бессонная луна. 
Сказала: «Встань и наколи лучину. 
  
Трудись весь день не покладая рук, 
А после, средь молчания ночного, 
Я научу 
     привычный мир вокруг 
Преображать волшебной силой слова». 
  
Тот добрый дар спасал меня не раз, 
Вдруг облекая властью непонятной… 
Но пробил час! 
     Конечно, пробил час, 
И жизнь сказала: «Всё верни обратно». 
  
На кухне снова темнота и тишь, 
Лишь в печке тускло догорают угли. 
Забота осмелела, словно мышь, 
И спят слова, усталые, как слуги… 
  
Но и сейчас есть радость у меня, 
Скупая радость, если мне случится 
Озябшему дать место у огня, 
А голоден – 
     и хлебом поделиться. 
  
          1966