Эдуард
Асадов

Дикие гуси

(Лирическая быль) 
  
     С утра покинув приозерный луг, 
     Летели гуси дикие на юг. 
     А позади за ниткою гусиной 
     Спешил на юг косяк перепелиный. 
  
     Все позади: простуженный ночлег, 
     И ржавый лист, и первый мокрый 
     снег... 
     А там, на юге, пальмы и ракушки 
     И в теплом Ниле теплые лягушки. 
  
     Вперед! Вперед! Дорога далека, 
     Все крепче холод, гуще облака, 
     Меняется погода, ветер злей, 
     И что ни взмах, то крылья тяжелей. 
  
     Смеркается... Все резче ветер в 
     грудь, 
     Слабеют силы, нет, не дотянуть! 
     И тут протяжно крикнул головной: 
     - Под нами море! Следуйте за мной! 
  
     Скорее вниз! Скорей, внизу вода! 
     А это значит - отдых и еда! - 
     Но следом вдруг пошли перепела. 
     - А вы куда? Вода для вас - беда! 
  
     Да, видно, на миру и смерть 
     красна. 
     Жить можно разно. Смерть - всегда 
     одна!.. 
     Нет больше сил... И шли перепела 
     Туда, где волны, где покой и мгла. 
  
     К рассвету все замолкло... 
     тишина... 
     Медлительная, важная луна, 
     Опутав звезды сетью золотой, 
     Загадочно повисла над водой. 
  
     А в это время из далеких вод 
     Домой, к Одессе, к гавани своей, 
     Бесшумно шел красавец турбоход, 
     Блестя глазами бортовых огней. 
  
     Вдруг вахтенный, стоявший с 
     рулевым, 
     Взглянул за борт и замер, 
     недвижим. 
     Потом присвистнул: - Шут меня 
     дери! 
     Вот чудеса! Ты только посмотри! 
  
     В лучах зари, забыв привычный 
     страх, 
     Качались гуси молча на волнах. 
     У каждого в усталой тишине 
     По спящей перепелке на спине... 
  
     Сводило горло... Так хотелось 
     есть!.. 
     А рыб вокруг - вовек не перечесть! 
     Но ни один за рыбой не нырнул 
     И друга в глубину не окунул. 
  
     Вставал над морем искрометный 
     круг, 
     Летели гуси дикие на юг. 
     А позади за ниткою гусиной 
     Спешил на юг косяк перепелиный. 
  
     Летели гуси в огненный рассвет, 
     А с корабля смотрели им вослед, - 
     Как на смотру - ладонь у козырька, 
     - 
     Два вахтенных - бывалых моряка!